Heleen durft én doet: van horeca naar zorg!

Ruim 38 jaar werkte Heleen van der Groef (55) in de horecabranche. Tot in 2023 het roer om ging. “Ik voelde gewoon, dít is het moment om het over een andere boeg te gooien”, vertelt ze in een prettig gesprek. Wat deze carrièreswitch teweeg bracht en hoe ze haar nieuwe baan ervaart, lees je hier.

“Al zolang als ik me kan herinneren, werkte ik in de horeca. Dat begon in de afwas en de bediening bij een groot restaurant/zalencomplex in Elburg. Daarna heb ik bij de Keet in Heerde gewerkt, om daarna de overstap te maken naar een snackbar in ’t Harde. Daar heb ik de laatste 14 jaar gewerkt. In de horeca werkte ik 10 tot 12 uur per dag, waarbij ik het grootste deel stond en liep. Dat was zwaar, maar ja: werken in de horeca vond ik leuk. Dus die zere voeten nam ik op de koop toe.”

Heleen woont in ’t Harde samen met haar man en twee zonen en het zorgen zit in haar bloed, dat zie ik. Heleens moeder verhuisde – toen ze enkele jaren geleden ziek werd (en geheugenproblemen kreeg) - naar Mariposa, een woonzorglocatie van WZU Veluwe in ’t Harde. “Elke dag bezocht ik mijn moeder en hield ik haar gezelschap. Ik vond het erg fijn om nu iets voor haar te kunnen betekenen, ook al was het gebaar klein. Even een boodschapje doen, samen een stukje wandelen, gezellig een kopje koffie drinken. Of een spelletje doen, eventueel met andere medebewoners.”

Heleens moeder overleed in 2021. “Al snel daarna merkte ik: ik mis het om écht van betekenis voor ouderen te kunnen zijn, op welke manier dan ook.” Dat zette haar aan het denken. In 2023 ging de knop om en solliciteerde Heleen naar een baan in de ouderenzorg bij Viattence.

Zo begon ze in juni 2023 als gastvrouw/woonassistent (niveau 1) bij locatie Weidebeek in Wezep. “Op dat moment werkte ik 12 uur per week bij Viattence en combineerde ik dat met mijn baan in de horeca. Maar al snel voelde ik: dat werken in de zorg, dat pas mij écht wel! Tijdens een bijeenkomst sprak ik met een teamcoach over de verschillende functies bij Viattence en kwam de functie van Helpende (niveau 2) mij ter ore. Dat leek me wel wat! Ik hakte de knoop door en begon in februari 2024 met de opleiding tot Helpende.”

Heleen volgt momenteel de BBL-opleiding Helpende (niveau 2) bij Landstede via de praktijkroute van Viattence en WZU Veluwe. Dit geeft haar de mogelijkheid om werken en leren te combineren. Een prettige combinatie, als we Heleen mogen geloven, al was het in het begin even lastig opstarten. “De eerste weken van mijn studie stonden vooral in het teken van digitaal leren werken. Meerdere malen heb ik mijzelf afgevraagd waar ik toch aan was begonnen. Maar nu heb ik het digitale werken onder de knie heb, vlieg ik er werkelijk doorheen!” Gewoonlijk staat er 1 jaar voor de opleiding, maar Heleen hoopt in oktober of november 2024 al klaar te zijn.

Na een schooldag merk ik dat mijn hoofd vol zit. Dan moet ik even met de benen omhoog, alles laten bezinken. Ik leer dan ook het beste van de praktijk. Meteen doen wat je geleerd hebt, dàt vind ik fijn! En ook de feedback van collega’s, vind ik erg prettig.

Hoewel Viattence ook zorg verleent aan mensen die uitsluitend lichamelijke problemen hebben, vind ik het werken met mensen met geheugenproblemen het leukst. Ik vind het geweldig om te zien dat ik een glimlach op hun gezicht heb getoverd. Vooral bij mensen die niet zoveel te lachen hebben. Daar doe ik het voor!

“Viattence is goed voor de mens, dat heb ik in het afgelopen jaar wel gemerkt. Uiteraard voor de ouderen, maar ook voor eigen personeel. Dat merk ik door de waardering die ik krijg. De ene keer in de vorm van een schouderklop, de andere keer in de vorm van een lunchbon die ik en alle andere collega’s kregen. Ook de gezellige werksfeer dragen bij aan het feit dat ik zo blij ben met deze baan.”

We vroegen Heleen naar wat ze anderen zou willen meegeven “Ik zou anderen die een carrièreswitch overwegen, adviseren niet te twijfelen. Denk niet ‘ik ben te oud’. Gewoon doen!”

Ga jij het - net als Heleen - ook gewoon doen? Bekijk dan hier de actuele vacatures!