Van Ethiopië naar De Speulbrink

Vier jaar geleden kwam Riyad vanuit Ethiopië naar Nederland. Nu woont hij in Apeldoorn, volgt hij de opleiding Helpende Zorg en Welzijn en werkt hij bij woonzorglocatie De Speulbrink van Viattence. Daar bouwt hij stap voor stap aan zijn toekomst. “Ik ben trots dat ik vandaag hier ben, dat ik de Nederlandse taal heb geleerd én een opleiding heb gedaan.”

Werken met ouderen was voor Riyad geen keuze waar hij lang over hoefde na te denken. Toen docenten hem vroegen waar zijn talent ligt, wist hij het eigenlijk direct. Hij wilde graag met ouderen werken. Die keuze heeft te maken met zijn jeugd. “Ik groeide op bij mijn opa en oma en bracht graag tijd met hen door.”

Riyad komt uit Ethiopië. Vanwege de moeilijke situatie in zijn land vertrok hij samen met anderen. Via verschillende landen kwam hij uiteindelijk in Nederland terecht. Over die periode vertelt hij kort, maar duidelijk: de anderen kwamen ergens anders terecht. “Ik weet niet waar zij zijn, ik ben alleen in Nederland gebleven.”

Na zijn komst naar Nederland begon Riyad met onderwijs. Eerst volgde hij twee jaar les op de ISK. Daarna ging hij verder met een vervolgopleiding. Een nieuwe taal leren hoorde daar ook bij. In het begin was dat soms zoeken. Hij vertelt lachend dat hij zich verbaasde over de Nederlandse "g" toen hij die voor het eerst hoorde. “Ik dacht dat iedereen ziek was.” Ook tijdens zijn opleiding bleef taal een uitdaging. “In mijn klas zaten meer tweetalige studenten. We hielpen elkaar met school en taal.” Nog steeds probeert hij zijn Nederlands verder te verbeteren. “Het is nog niet helemaal goed, maar het wordt steeds beter en ik blijf oefenen. Als je bang bent, ga je het sowieso nooit leren."

Via zijn opleiding kwam Riyad terecht bij Viattence. Zijn stagebegeleider hielp hem bij het vinden van een stageplek. Vanuit Apeldoorn fietst hij iedere werkdag ongeveer 35 minuten naar zijn werk. “De eerste periode was wennen. Ik wist niet goed wat ik moest doen en ook het helpen bij de persoonlijke verzorging was nieuw voor mij.” Daarnaast moest hij wennen aan de verschillende dialecten die hij hoorde. Door veel te kijken, te luisteren en vragen te stellen leerde hij het werk steeds beter kennen. Daarbij kreeg hij hulp van zijn begeleiders en van andere collega's. "Ze hebben mij heel goed geholpen."

Wat Riyad leuk vindt aan zijn werk, zijn de gesprekken met de mensen die bij De Speulbrink wonen. Tijdens het werk, maar ook tijdens zijn pauze, maakt hij graag tijd voor een praatje. “Ik vind het interessant om te horen hoe mensen vroeger leefden, wat zij hebben meegemaakt en hoe ze naar de tijd van nu kijken.” Bewoners stellen hem ook vragen. Bijvoorbeeld over zijn familie en over hoe hij in Nederland terecht is gekomen.

Hij voelt zich welkom bij De Speulbrink. “Ik zie dat bewoners lachen als ik binnenkom. Ze kennen me en door hun glimlach weet ik dat ze me waarderen.” Dit wordt ook bevestigd door een bewoonster die hem vrolijk begroet en vertelt: “Hij is heel prettig, vriendelijk en behulpzaam.” Ook collega’s zien hoe Riyad zijn werk doet. Een collega omschrijft hem als rustig, geduldig en lief voor de mensen die bij De Speulbrink wonen.

Riyads verhaal laat zien hoeveel er kan veranderen in vier jaar tijd. Van een nieuw land en een nieuwe taal naar een opleiding en werk in de ouderenzorg. Bij De Speulbrink blijft hij leren, samen met collega’s en met de mensen die er wonen.