Vrijwilliger Ron krijgt energie van de sociale contacten met ouderen

Vrijwilliger Ron Huissen is geboren en getogen in Amsterdam en heeft een carrière van meer dan 40 jaar in de financiële sector achter de rug. Ondanks zijn drukke baan voelde hij al vroeg de behoefte om iets voor anderen te betekenen. “De laatste jaren dat ik nog werkte, begon ik met vrijwilligerswerk. Ik heb onder andere gewerkt bij een telefonische hulpdienst en als coach voor mensen zonder sociaal netwerk. Dat gaf me zoveel voldoening, dat ik wist dat ik daar mee door wilde gaan na mijn pensioen.”

Na zijn verhuizing naar het rustige Emst kwam er een nieuwe fase in zijn leven. “Ik waardeerde de rust hier enorm en wilde ook hier graag vrijwilligerswerk doen. Helaas werd ik eerst belemmerd door de coronapandemie, maar uiteindelijk vond ik via KoppelSwoe mijn plek bij Viattence, waar ik nu met veel plezier werk.”

Bij Viattence is hij betrokken bij meerdere activiteiten. “Af en toe ga ik mee met een mevrouw naar de audicien, ga ik wandelen met bewoners of stap ik op de duofiets. Maar ik help vooral bij de lunch op dinsdag en vrijdag. Het is fijn om bewoners op te halen voor de lunch en een praatje te maken. Ik vraag dan bijvoorbeeld: ‘Heb je zin in een kopje koffie? Kom je naar de huiskamer.’ Die kleine gebaren betekenen veel voor de bewoners, en het sociale contact geeft mij energie.”

Naast zijn werk bij Viattence in De Klaarbeek begeleidt hij via KoppelSwoe een kookgroep voor mannen in Vaassen, mannen van verschillende leeftijden die niet goed kunnen koken. “Het is prachtig om te zien hoe ze elke week iets bijleren. We koken samen en het is een moment van verbinding.”

Ook zet Ron zich in voor vervangende mantelzorg. “Eén van de mantelzorgers die ik ondersteun, wilde graag weer gaan wandelen. De partner kan niet zonder zorg, dus ben ik op woensdagmiddag bij hen thuis, zodat de mantelzorger even tijd voor zichzelf heeft. Ook dat soort hulp kan zoveel betekenen, zowel voor de mantelzorger als voor de persoon die zorg ontvangt.”

Wat Ron vooral raakt in zijn werk met ouderen, is hun persoonlijke verhaal. “Ik ben altijd nieuwsgierig naar de ervaringen van mensen, naar wat hen beweegt. Hoe gaan ze om met de veranderingen in hun leven, zoals het verhuizen naar een verpleeghuis. Ik heb dat zelf meegemaakt met mijn eigen moeder, dus ik begrijp een beetje wat ze meemaken. Het is fijn om er voor anderen te zijn en hen te ondersteunen in deze fase van hun leven."

Naast zijn praktische werkzaamheden is hij ook actief in de cliëntenraad. “Ik zit zowel in de cliëntenraad van Epe als in de centrale cliëntenraad van Viattence. Hoewel ik niet uit de zorg kom, kijk ik met een frisse blik naar de zaken en probeer ik mijn steentje bij te dragen.”

Hoewel Ron vaak hoort dat vrijwilligerswerk ‘dankbaar’ is, doet hij het niet om die reden. “Het is voor mij niet de dankbaarheid die telt, maar het contact met mensen. Ik vind het fijn om van betekenis te zijn. Het geeft me energie en het houdt me actief. Ik geloof ook echt dat door iets voor anderen te doen, je zelf gezonder en gelukkiger blijft.”

Zijn advies aan anderen die overwegen om vrijwilligerswerk te doen? “Je moet de wil hebben om iets voor anderen te betekenen. Het was voor mij aanvankelijk een drempel, maar nu zou ik het niet meer willen missen. Vrijwilligerswerk geeft zoveel voldoening, het geeft je het gevoel dat je iets bijdraagt aan de samenleving.”

Heb je ook zin om een iets voor én met ouderen te doen? Er staan diverse vrijwilligersvacatures op www.werkenbijviattence.nl. Heb je zelf een passie waar je heel blij van wordt? Voel je welkom om dit gevoel te delen, want op deze manier maak je automatisch ook anderen blij. Bij de vacatures staan de contactpersonen per dorpskern. Bel of mail gerust voor een kennismakings-kopje-koffie!